social choreography lab helsinki

Summer Solstice Celebration minifestival. Photo: Jon Irigoyen

The Social Choreography Lab Helsinki is a collaborative artistic platform created in 2020 by performers, artists, curators, art educators, and researchers working at the intersection of embodiment, choreography, and political life. Through collective and collaborative processes, the Lab explores how movement and bodily practices can help us reflect on—and reimagine—personal, social, cultural, and political norms.

The Lab emerged from shared conversations about the potential of movement-based practices to challenge habitual ways of being together. What began as informal dialogue soon grew into a committed communal collaboration, grounded in the belief that choreography can be a tool for critical reflection, transformation, and care. In a time of increasing digitalization and fragmented social relations, we aim to foster collective well-being through accessible, community-rooted spaces for learning and sharing.

Since its founding, the Lab has developed projects locally in Helsinki and beyond. In Helsinki, we regularly host public workshops and community day-festivals, often at ESKUS – The Performance Arts Center, where we operate under the umbrella of Esitystaiteen Seura – Live Art Society. Our growing network includes over 500 people, with active facilitators such as choreographers and performance artists Mikko Niemistö, Tiia Kasurinen, Pia Lindy, Marika Peura, Suvi Tuominen, and drag artist Betty Fvck.

While English is our primary working language, we also operate in Finnish, Swedish, and other languages to ensure accessibility and inclusivity for a diverse range of participants. We welcome ideas and collaboration proposals from both members of our existing network and new individuals or groups interested in exploring the potential of movement, embodiment, and collective practice.

The Social Choreography Lab Helsinki works in the following areas:

Participatory Strategies
The Social Choreography Lab Helsinki develops embodied participation strategies that invite individuals to engage with their bodies, habits, and social environments. Through collaborative processes, we create inclusive spaces for exchange, reflection, and creative action.

Installations
We develop participatory, movement-based experiences that can take place in both indoor and outdoor settings. These works encourage participants to interact physically and conceptually with space, time, and each other, deepening their awareness of embodied social dynamics.

Workshops & Public Talks
Through workshops and talks, we offer practice-based labs and conceptual platforms for exploring themes such as embodiment, care, resistance, habit, and collectivity. These gatherings serve as opportunities for knowledge-sharing, skill exchange, and communal learning. Educational Projects We design educational experiences for adults and young adults that foster critical thinking and bodily awareness around issues of identity, social choreographies, care, collectivity, and political engagement in everyday life.

Social Choreography Lab Helsinki toimii seuraavilla alueilla:

Osallistavat strategiat
SCLH kehittää ruumiillisia osallistamismenetelmiä, jotka kutsuvat yksilöitä tutustumaan kehoonsa, tottumuksiinsa ja sosiaalisiin ympäristöihinsä. Yhteistyön kautta luomme inklusiivisia tiloja pohdintaan ja luovaan toimintaan.

Installaatiot
Suunnittelemme osallistavia, liikeperustaisia kokemuksia, jotka voidaan toteuttaa sisä- ja ulkotiloissa. Teokset rohkaisevat osallistujia vuorovaikutukseen tilan, ajan ja toistensa kanssa, syventäen samalla ruumiillisten sosiaalisten dynamiikkojen ymmärrystä.

Työpajat ja julkiset puheenvuorot
Tarjoamme työpajoja ja keskustelutilaisuuksia, joissa pohditaan teemoja kuten ruumiillisuus, huolenpito, vastarinta, tapa ja kollektiivisuus. Tapahtumat toimivat käytännön laboratorioina ja konseptuaalisina alustoina yhteiselle oppimiselle ja tiedon jakamiselle.

Koulutusprojektit
Suunnittelemme koulutuskokemuksia aikuisille ja nuorille aikuisille edistäen kriittistä ajattelua ja ruumiillista tietoisuutta liittyen identiteettiin, sosiaalisiin koreografioihin, huolenpitoon, kollektivisuuteen ja poliittiseen osallistumiseen arjessa.

Collaborators

Institute of Social Choreography / Institut für Soziale Choreographie (Frankfurt, Germany)
Founded in 2012, the ISC is headed by contemporary dance dramaturg and cultural strategist Steve Valk. Located in one of the city’s premier cultural centers, Mainfeld: Raum für Kultur, the ISC is dedicated to promoting and further developing the emerging field of Social Choreography. The ISC consists of a production office, a library, an archive, conference rooms, and a large performance/lecture space. In addition, the ISC offers overnight accommodations for visiting researchers, guest speakers, collaborating artists, and special guests. 
 https://www.facebook.com/InstitutFuerSozialeChoreographie/about/ 

The Laboratory for Social Choreography (Duke University, USA)
The Laboratory for Social Choreography investigates the role of embodiment in the formation of social structures—and uses it as a catalyst for societal transformation. It brings together artists, citizens, and intellectuals from diverse backgrounds—across class, race, abilities, and worldviews—to collectively address pressing ethical issues like climate change and unfettered capitalism. By creating environments that activate the inherent creativity of all participants, the Laboratory fosters empathy, encourages the negotiation of tensions, and reimagines the norms that shape our shared lives. Through this process, it strives to build a more just and imaginative future, where the arts are not only a form of expression but also a means of inquiry and action, impacting areas traditionally beyond their reach. 
 https://kenan.ethics.duke.edu/laboratory-for-social-choreography/ 

The Social Choreography Lab Helsinki is based at:
The Performance Arts Centre, ESKUS – Esitystaiteen keskus ry
Kaasutehtaankatu 1, 00540 Helsinki, Finland 

 Contact: socialchoreography.helsinki@gmail.com

Mini Festival. Photo: Jon Irigoyen

SUOMEKSI

Social Choreography Lab Helsinki on vuonna 2020 perustettu yhteisöllinen taidealusta, jonka taustalla ovat esiintyjät, taiteilijat, kuraattorit, taidekasvattajat ja tutkijat. Toimintamme sijoittuu ruumiillisuuden, koreografian ja poliittisen elämän leikkauspisteeseen. Yhteisöllisten ja osallistavien työskentelyprosessien kautta SCLH tutkii, miten liike ja kehon käytännöt voivat auttaa meitä pohtimaan ja uudelleenkuvittelemaan henkilökohtaisia, sosiaalisia, kulttuurisia ja poliittisia normeja.

SCLH syntyi yhteisistä keskusteluista, joissa pohdittiin liikeperustaisten menetelmien mahdollisuuksia haastaa yhdessä olemisen tapoja. Se alkoi epävirallisena dialogina, mutta kasvoi pian vahvaksi yhteiseksi toiminnaksi, joka perustuu uskoon siitä, että koreografia voi olla väline kriittiselle pohdinnalle, muutokselle ja huolenpidolle. Digitalisaation ja sirpaloituneiden sosiaalisten suhteiden aikana pyrimme edistämään kollektiivista hyvinvointia tarjoamalla saavutettavia, yhteisölähtöisiä paikkoja oppimiselle ja jakamiselle.

SCLH on perustamisestaan lähtien toteuttanut projekteja niin Helsingissä kuin muuallakin. Helsingissä järjestämme säännöllisesti julkisia työpajoja ja yhteisöllisiä päivätapahtumia, useimmiten ESKUS – Esitystaiteen keskuksessa, jossa toimimme Esitystaiteen Seura – Live Art Societyn alaisuudessa. Verkostomme kasvaa jatkuvasti ja siihen kuuluu yli 500 henkilöä, mukaanlukien työpajavetäjinä toimineita koreografeja ja performanssitaiteilijoita kuten Mikko Niemistö, Tiia Kasurinen, Pia Lindy, Marika Peura, Suvi Tuominen sekä drag-taiteilija Betty Fvck.

Työkielemme on pääasiassa englanti, mutta haluamme varmistaa saavutettavuuden ja inklusiivisuuden harjoittamalla toimintaa myös suomeksi, ruotsiksi ja muilla kielillä. Otamme vastaan ideoita ja yhteistyöehdotuksia niin nykyisestä verkostostamme kuin uusilta yksilöiltä ja ryhmiltä, jotka ovat kiinnostuneita tutkineet liikettä, ruumiillisuutta ja kollektiivista toimintaa.

Yhteistyötahot

Institute of Social Choreography / Institut für Soziale Choreographie (Frankfurt, Saksa)
Perustettu 2012, johtajana nykykoreografian dramaturgi ja kulttuuristrategi Steve Valk. Instituutti edistää sosiaalisen koreografian kentän kehittämistä, ja tiloihinsa kuuluvat mm. produktiotoimisto, kirjasto ja esitystila. Lisäksi tarjolla on majoitusmahdollisuuksia vierailijoille.
 https://www.facebook.com/InstitutFuerSozialeChoreographie/about/ 

Laboratory for Social Choreography (Duke University, USA)
Tutkii ruumiillisuuden roolia sosiaalisten rakenteiden muodostumisessa ja käyttää sitä yhteiskunnallisena muutoksen katalysaattorina. Tuodaan yhteen taiteilijoita, kansalaisia ja älymystöä moninaisista taustoista eettisten kysymysten, kuten ilmastonmuutoksen ja kapitalismin, käsittelyyn. Laboratorio luo ympäristöjä, jotka aktivoivat osallistujien luovuutta, edistävät empatiaa ja uudelleenajattelun normeja, pyrkien oikeudenmukaisempaan ja mielikuvituksellisempaan tulevaisuuteen.
  https://kenan.ethics.duke.edu/laboratory-for-social-choreography/ 

Social Choreography Lab Helsinki
Esitystaiteen keskus, ESKUS – Esitystaiteen keskus ry
Kaasutehtaankatu 1, 00540 Helsinki, Suomi

Yhteystiedot: socialchoreography.helsinki@gmail.com